Het eiland van de geniale anarchie
Louise O. Fresco
De toerist die op Curaçao landt, ziet vooral het witte strand met palmbomen en koraalriffen. De rest is groen, maar nergens vind je de overvloedige vegetatie zoals je verwacht in de tropen. Het lijkt er dor, een van die vele eilanden uit koraalriffen waar nu eenmaal niets wil groeien.
Maar wie verder kijkt dan de kalkstenen landingsbaan, ziet ronde, groene heuvels, geerodeerde vulkanische resten. Vruchtbaar land dus, waar ooit plantages stonden, maar vandaag veelal ongebruikt. Bijna alle fruit en groenten worden geimporteerd, uit naburig Venezuela, uit Brazilie, of van nog verder weg. De techneut in mij ziet al die ontelbare mogelijkheden om op zijn minst lokale groenten en fruit te verbouwen, papaya, ananas, zoete aardappel, aubergines, uien, noem maar op. Dat hoeft niet eens in kassen of met geavanceerde methoden, dat kan in iedere schooltuin, op ieder erf (althans, op de juiste bodem). Toch zijn bijna alle pogingen tot tuinbouw op niets uitgelopen. Even gaat het goed, continuiteit, ho maar. Op het land werken is slavenarbeid, dat doet niemand, zo hoor ik keer op keer.
Opeens, en voor het eerst in mijn leven, voel ik me even Nederlander in de tropen. In al die andere landen waar ik heb gewerkt, was ik of een medewerker van de Verenigde Naties, of een wetenschapper, maar nooit burger van een ex-koloniale mogendheid, stammend uit die traditie van goede bedoelingen en technische oplossingen, van niet zeuren, niet te ingewikkeld doen, grote stappen snel thuis, wie mee wil werken, doet mee, en anders zoek je het maar uit. Ook mij overkomt het dat, ondanks al mijn ervaring, ik toch even denk: Jongens, als we de schouders eronder zetten, dan komt die tuinbouw er zo, op die mooie vruchtbare bodem…
Ook de nieuwe regering van het Land Curaçao heeft groenten en fruit als een belangrijk speerpunt gedefinieerd om zo de afhankelijkheid van importen te verminderen. Daarvoor is een plan nodig, investeringen, voorlichting, het bekende recept. Men is optimistisch over de eigen mogelijkheden. En dan lees ik in dat prachtige boek van Boeli van Leeuwen, Geniale Anarchie, over het talent van de Curaçaoënaar. Die kan alles aan de praat krijgen, plakt kapotte apparaten aan elkaar zonder te weten hoe en waarom het werkt. Fantastisch, indrukwekkend, geniaal. Maar, zo schrijft Boeli van Leeuwen, dat talent openbaart zich alleen als de Curaçaoënaar zin heeft. Dan werkt hij zestien uur per dag. En als hij geen zin heeft, dan werkt hij slecht en weinig. ‘Wij zijn een volk van ongedisciplineerde, inventieve, natuurlijk begaafde mensen… All chiefs, no Indians.’ Het duurzaam mobiliseren van dat talent, dat blijft ook nu, in de nieuwe staatkundige situatie, de grootste uitdaging.
Dit blog is verschenen in NRC.nl op
14 februari 2011
Download pdf: Het eiland van de geniale anarchie (blog)
- Columns NRC
- 2020 2019 2018 2016 2015 2014 2013 2012 2011 2010 2009 2008
- Kannibalen met kerst21 dec
- Wenen in de winter (blog)13 dec
- Kant-en-klare exportdemocratie07 dec
- Wees niet zo westers! (blog)07 dec
- Protocol en weergoden23 nov
- Voor je het weet is dit ook een knoflookland09 nov
- Het E-woord26 okt
- Ieder pondje gaat door het mondje12 okt
- Dubbele moraal28 sept
- Wetenschappelijke dieptepunten (blog)24 sept
- Muziek in tijden van dreiging14 sept
- Onthullingen in het winkelmandje (blog)08 sept
- La rentrée. Een nieuw begin31 aug
- De revolutie van de irreële verwachtingen17 aug
- Wij zijn trots - Maar waarop precies?03 aug
- Een sprankje hoop in Oost Afrika (blog)27 jul
- Wat doet China aan de honger in Afrika?20 jul
- Pasta e basta06 jul
- الموسيقي فيروز Of, de muziek van de engel Fairouz (blog)29 jun
- Hoe een topman m/v aan te stellen22 jun
- Nog een keer EHEC (blog)14 jun
- Land der Dichter und Denker08 jun
- Wil de dader naar voren stappen? (blog)06 jun
- Echt vrij denken (blog)29 mei
- Helderheid en democratie25 mei
- Vragen over DSK (blog)18 mei
- Afgedwongen kennis11 mei
- De koningen van de toekomst27 apr
- Bloed en rituelen 13 apr
- Lokaal erfgoed of juist Werelderfgoed? (blog) 02 apr
- Oorlog en ambivalentie30 mrt
- Gemoederen oververhit16 mrt
- Eeuwige passie (blog)12 mrt
- Megaproblemen02 mrt
- Les Parisiennes et les Hollandaises (blog)22 feb
- Duurder brood16 feb
- Het eiland van de geniale anarchie (blog)14 feb
- Geen Egyptische Obama02 feb
- Ben Ali - de opera19 jan
- De mobiliteit van jonge generaties05 jan